Punch - Punch aast op autobouwer Smart

Punch aast op autobouwer Smart
(tijd) - De Vlaamse technologiegroep Punch International aast op een belang in de verlieslatende autobouwer Smart, een filiaal van het Duits-Amerikaanse DaimlerChrysler. Dat melden diverse bronnen aan De Tijd. Punch weigert elk commentaar. Op Euronext Brussel spurt het aandeel Punch om 10.45 uur 3,70 procent hoger tot 84 euro.
Foto: AFP
DaimlerChrysler is al langer op zoek naar een overnemer of partner voor Smart, dat nog nooit winst boekte. In januari raakte bekend dat DaimlerChryslers gedelegeerd bestuurder, Dieter Zetsche, de zakenbank Goldman Sachs aantrok om geïnteresseerde partijen te zoeken. Eerder doken daarbij al de namen van de Italiaanse scooterbouwer Piaggio, en van de Japanse autobouwer Suzuki op. Meerdere bronnen melden nu dat het Vlaamse Punch, de groep rond de West-Vlaming Guido Dumarey, aanstuurt op een akkoord met DaimlerChrysler. Dumarey is de oprichter en grootaandeelhouder van het op Euronext Brussel genoteerde bedrijf, een technologiegroep met hoofdkantoor in Sint-Martens-Latem.
Punch raakte bekend als onderaannemer voor de elektronica-industrie, en heeft grote vestigingen in Oost-Europa. In België is de groep bekend als overnemer van de drukpersenbouwer Xeikon uit Lier. Punch werd de jongste jaren steeds actiever in de autosector, vaak via overnames. Zo maakt de groep in Oost-Europa complete dashboards in opdracht van autofabrikanten, en ontwikkelt ze geavanceerde telematicatechnologie.
Hybride versie
Als Punch zijn slag thuishaalt, is het nog onduidelijk hoe groot het belang in Smart wordt. De bedoeling is volgens insiders dat het niet veraf ligt van 50 procent. Punch wil het Smart-project snel rendabel maken. Het zou de bedoeling zijn de autobouwer te saneren. In de plannen zou ook sprake zijn van een hybride versie van de Smart, met zowel een elektromotor als een benzinemotor. De telematicatechnologie van Punch moet de waarde van de kleine auto verhogen.